Quatrième de couverture :

De l’art de faire don de soi

Stephen King lui-même présente cette novella comme une suite à « Gwendy et la boîte à boutons ». Une suite « en quelque sorte ». Et si le récit se déroule également à Castle Rock, les liens avec la novella précédente sont très ténus, à part un détail sur des escaliers écroulés pour des raisons décrites dans le texte sus-cité. Pour le reste, l’écrivain américain reste un peu dans la lignée de « Gwendy et la boîte à boutons » en écrivant une petite douceur, encore plus « feelgood ». Étonnant pour du Stephen King ? Ça reste à voir, mais l’essentiel c’est que ça lui convient bien et qu’il s’en sort à merveille.

« Gwendy et la boîte à boutons » était un hommage à peine voilé à Richard Matheson et sa nouvelle « Le jeu du bouton ». « Élévation » ne s’en cache pas non plus, puisque le récit lui est dédié. On ne s’étonnera donc pas d’y voir une référence évidente à « L’homme qui rétrécit ». Mais ici, le personnage principal, Scott Carey, ne rétrécit pas, il perd du poids. C’est ce que sa balance lui indique, jour après jour, quel que soit son régime alimentaire. Pourtant, physiquement, rien d’apparent. Plus étrange encore, quels que soient les objets qu’il porte sur lui, son poids ne varie pas. Avec ou sans haltères, la balance indique le même poids, moins quelques centaines de grammes tous les jours. Jusqu’où cela ira-t-il ? Que se passera-t-il s’il arrive à zéro ?

En parallèle, un couple de lesbiennes mariées s’est récemment installé non loin de chez lui. Elles ont d’ailleurs repris le restaurant mexicain de la ville.  Une ville qui vote résolument républicain, et qui voit d’un mauvais oeil l’arrivée de ces deux femmes qui clament et montrent un peu trop vivement leur façon de vivre, ce qui, fatalement, met leur entreprise en péril financier, faute de clients.

Le lien entre ces deux intrigues ? Il faudra lire le texte pour le découvrir. Mais il suffit de dire que Stephen King fustige ouvertement l’Amérique de Trump (ça n’a rien de surprenant, son fil Twitter le montre très régulièrement) et ces intolérants fermés sur eux-même qui se satisfont de ruiner les vies d’autrui sans chercher à voir la beauté autour d’eux, engoncés dans leurs petites certitudes ultra-conservatrices pour que ce texte apparaisse comme bienvenu. Mais « Élévation » n’est certes pas un texte revendicateur, même s’il a une certaine portée politique. C’est surtout un texte sur la générosité. Celle d’un homme qui va tenter de faire profiter à d’autres de ce qui l’affecte. Un mal pour un bien en quelque sorte. Un récit plein de bonnes intentions, touchant, émouvant sans sombrer dans le pathos, jouant plutôt sur un aspect poétique et positif plutôt que de tenter de nous soutirer quelques larmes (la fin est à ce titre particulièrement réussie). C’est beau et ça fait du bien par où ça passe.

Bien évidemment, côté style, c’est efficace, Stephen King n’a plus rien à apprendre de personne sur ce point, et le récit coule tout seul, on est immédiatement pris dans cette Amérique de Monsieur et Madame Tout Le Monde, avec ces personnages humains et crédibles. Il parvient même à rendre un chapitre sur une course à pied absolument palpitant. Remarquable.

Récit sur la nécessité d’agir pour faire bouger les choses, « Élévation » montre donc une nouvelle fois tout le talent de Stephen King, à l’aise sur tous les formats, sur tous les types de récits (et que la belle traduction de Michel Pagel n’affaiblit pas, bien au contraire). Le King reste donc toujours le King.

Lire aussi les avis de Lune, Gromovar, Le chien critique.